Des santonniers connus ont marqué l’histoire de leur talent. Tous les citer serait long et en oublier risque de blesser les puristes…Cette tradition existe en provence depuis longtemps. Connaissez vous ces personnages qui trônent dans les crèches Provençales ? Ils représentent chaque membre du village et chaque corps de métier. Appréciés des collectionneurs grands et petits les santons restent une tradition bien ancrée en Provence.

Santonnier et santons une tradition Provençale

La crèche avec des santons, tradition Provençale

Représentant autrefois la nativité dans les églises : l’âne le bœuf, le petit jésus, les rois mages; le santon a vu la naissance de nouveaux personnages typiques de la Provence.
Arlésiennes, vendangeurs, berger, lavandière… ornent les crêches pour le bonheur de tous; les très vieux métiers sont à l’honneur.
De nos jours , la tradition perdure, les amateurs recherchent de nouveaux santons pour complêter leur crêche de Noel. Tantôt dans un style réaliste pour des pièces de collection raffinées, tantôt dans un style naïf.

Retrouvez les santonniers du Gard lors des Foires aux Santons autour de Nîmes

Ou acheter des véritables santons ?

GARD AUX SANTONS à Nîmes est l’une des plus connue. Elle regroupe des santonniers Gardois de renom.

Mais les villes et villages provençaux ne sont pas en reste Dès octobre, les premières manifestations autour du santon Provençal commencent.  La période des expos des santonniers s’étale jusqu’en décembre. Le mois de Noël est aussi le moment de visiter les belles crèches du Gard. Celles-ci présentent parfois d’étonnantes collections de santons, comme celle de Tarascon.

Santonnier un métier de tradition

Etre santonnier c’est une passion. Chaque artiste renouvelle l’art du santon en créant de nouveaux personnages au style frais et naïf.
Le santonnier élabore ses modèles en argile, pétrissant la terre pour ensuite aboutir à la création d’un moule qui servira à faire des séries. Il est important de garder le coté naïf des premiers santons tout en préservant les proportions du corps humain.
Le geste est vif et demande des outils de précision tant les personnages sont petits : un santon mesure de 4 à 7 cm ! La naissance d’un Santon est une émotion…et les santons sont des petits saints venant du coeur…

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C’est aussi le moment d’affuter ses couteaux et commencer à tester des recettes festives comme le gravlax de saumon.